Sort

Tentez votre chance dans la région du Pallars Sobirà ! C'est à Sort , le village qui signifie littéralement «chance» que nous vous convions. Pour acheter un ticket de loterie, pour sortir des circuits touristiques les plus empruntés et goûter aux spécialités locales. Testez nos trois jours de formule gagnante !
 

Vendredi : Partir l’esprit gagnant-gagnant !
Nous quittons Perpignan en fin d’après-midi avec nos amis Philippe et Muriel. La nuit tombée, nous voilà arrivés à destination. Nous avions deux possibilités d’hébergement. Nos amis ont préféré passer la nuit au «Condes del Pallars», un macro-hôtel trois étoiles de 170 chambres tout confort. Nous avons opté pour la pension «Les Collades» située en plein cœur de la ville de Sort, carrer Major. Le temps de déposer nos affaires, nous voilà plongés dans l’atmosphère de ce petit centre de services, chef lieu d’une zone peu peuplée mais o combien coquette. Sort est desservi par la route départementale C147 de Balaguer à Esterri d’Aneu qui se poursuit jusqu’au Val d’Aran. Le bourg qui s’est progressivement écarté de son château a opéré un rapprochement avec la rivière dont le cours a été détourné afin de donner plus d’espace vital à la population désormais installée sur la rive gauche. Côté château, il conserve une grande partie de ses murailles avec ses tours rondes de l’époque romane et sa façade gothique. En son sein, il abrite le vieux cimetière. De ce château à la rue Major, une enfilade de vieilles maisons s’affichent dont certaines sous arcades conservent encore de grande demeures du XVIIIe siècle et accueillent de nombreuses boutiques. Mais force est de constater que cet axe autrefois central a été remplacé par le Passeig dels Comtes de Pallars et ses quelques édifices modernes dont l’intéressante «Caixa de pensions» de Josep Pericas. N’hésitez pas non pus à poser votre regard sur la façade moderniste de l’Hôtel familial Pessets et ses divines sirènes ailées. Coquette, charmante, la ville de Sort nous donne déjà l’impression d’avoir tiré le bon numéro !


Samedi : Vive la capitale de la «xamba» !
C’est reparti ! L’air frais du Baix Pallars Sobirà enivre les sens dès le réveil ! Grand jour aujourd’hui ! Si nous sommes à Sort, c’est essentiellement parce que nous voulions découvrir la capitale de la «xamba» ! Comprenez «avoir du pot» ! En fin d’année, c’est non seulement la Catalogne entière qui afflue vers ce bourg pyrénéen mais toute l’Espagne qui ne manquerait pour rien au monde ce pèlerinage de la bonne étoile ! Car les Catalans et les Espagnols, faut-il le rappeler, sont joueurs et complètement accros à la fameuse «Loteria de Nadal» qui offre une des plus grosses cagnottes planétaire. Depuis 1812, cette loterie déclenche un impressionnant engouement du grand public de sorte qu’elle est devenue une véritable institution ! Avec un fonctionnement assez compliqué par dizaines et par séries, celui que l’on veut à tout prix c’est le «Gordo» en espagnol et «la Grossa» en catalan ! Grâce à son nom, la ville de Sort a ainsi vu s’installer il y a 25 ans la «Bruixa d’Or» (La sorcière en or) une administration de loterie qui vend bien plus de tickets que n’importe quel autre endroit en Espagne. On y vient d’Amérique du Sud, des Etats Unis, d’Afrique du sud et des pays de l’Est dans l’espoir de décrocher le gros lot. «La Bruixa d’Or» et ses nombreux guichets protégés par une vitre exhibent fièrement les coupures de journaux avec les photos des heureux gagnants. Dans le hall d’entrée, c’est la statue jaune de la sorcière qui rajoute encore un brin de superstition au lieu. On raconte que plus on frotte la sorcière plus le gain et la bonne fortune sera grande ! Toujours est-il que la fin d’année constitue indéniablement pour cette drôle de boutique un énorme bénéfice. A noter que si pour la plupart ce sont des hommes qui sont adeptes du jeu et des loteries, la «Sort» elle ,est féminine ! Les dames de notre petit groupe croisent plus que jamais les doigts !Dimanche : la loterie des paysages !


Côté paysages, c’est la grille du bonheur !
Purement et simplement. Philippe a été surpris par la beauté montagnarde, frappé par les possibilités de balades. Il suffit de quitter Sort pour s’engouffrer dans la vallée d’Assua et se laisser porter par la magie des cimes. En direction de Rialp et en empruntant une petite déviation à main gauche, on arrive à l’un des endroits les plus photogéniques du Pallars. Grands espaces et forêts, panoramas exceptionnels où la rétine joue à saute mouton entre de petits villages aux toits d’ardoise et de fins clochers. Llessui n’est pas loin. Nous sommes là à la porte d’entrée du parc national d’Aigüestortes où l’on accède évidemment seulement à pied. De loin, on observe les anciennes installations de la station de ski de Llesui, aujourd’hui hors service. Un crochet par le musée des Bergers de la Vall d’Assua fera plaisir à Muriel, curieuse du mode de vie de cette population rurale. En redescendant, nous nous offrons une farandole de hameaux tels que Sorre, Escas ou encore Surp pour atteindre Rialp ou Pujalt, un autre village qui prolonge l’aire de Sort. C’est ici que se trouve le seul musée des papillons de toute l’Espagne. A force de « papillonner », l’estomac crie au réconfort. Et une fois de plus, la gastronomie du coin surprend. Au pays où la charcuterie est reine, nous n’avons que l’embarras de l’embotit ! Les tripes d’agneau appelées «Girella» font leur effet. De porc, de veau, de vache, les spécialités abondent. Sans compter l’escudella, les champignons, le ragoût de lapin, le cerf ou encore le «papis» qui est la cuisse d’agneau. Et pour couper court au froid des mois d’hiver, nous n’avons pas manqué de goûter à la ratafia de la Pobla de Segur, une localité située au sud de Sort en direction de Tremp. Malheureux au jeu, nous avons eu cette chance de nous immerger dans ce coin de Catalogne, pourtant situé à quelques kilomètres d’Andorre-la-Vieille, où nous allons bien souvent faire notre shopping.